营业执照是市场主体办理工商登记后，由工商、市场监管部门依据国家法律法规和全国统一标准颁发的载有市场主体身份信息的纸质法律文件，是市场主体的“身份证”，可广泛用于企业签署合同、协议、申请相关项目、投标、审批、公众账号注册、备案、申请认证、专利、商标、办理银行开户等，也可用于企业员工办理出国签证、子女入学、买房、贷款、办居住证等事项。
信息时代，纸质营业执照在使用、携带和保管等方面存在的诸多不便之处逐渐显现，市场需要一个互联网环境下统一、规范、权威的市场主体身份认证服务体系，让企业可以随时证明“我是谁”。从2014年起，原国家工商行政管理总局便开始研究推进电子营业执照的发放和使用，2017年，部署各地全面推进电子营业执照工作，按照不收费的原则发放电子营业执照，并结合移动互联网的发展按照“无介质”的原则推出通过手机使用电子营业执照。
作为首批发放和应用国家市场监督管理总局手机版电子营业执照的单位，从4月9日起，天津市市场监管委在中国（天津）自由贸易试验区东疆港片区、江苏省工商局在南京、镇江、宿迁、连云港4市率先启动企业通过微信、支付宝小程序下载并使用电子营业执照。天津市场监督管理委员会同中行天津分行合作，实现了电子营业执照在银行开户的应用。企业在银行设立基本账户时，银行可以通过对企业出示的电子营业执照的扫描，核验企业身份并获取企业相关信息，既减少了企业往返银行的次数，减少了企业在柜面录入信息的繁琐，也大大加快了银行办理业务的速度。江苏省工商局使用电子营业执照开展全程电子化登记和企业年报，企业通过微信、支付宝的电子营业执照小程序扫描网页的登录二维码，便可登录江苏企业登记系统和信用信息公示系统办理企业登记和填报年报信息，并进行电子签名。同时，两地均推出了企业登记全程电子化，企业通过手机即可办理工商注册登记并下载、使用电子营业执照，实现了办照零见面，一次不用跑。
